活性炭的影響因素，①活性炭吸附劑的性質，其表面積越大，吸附能力就越強； 活性炭是非極性分子，易于吸附非極性或極性很低的吸附質；活性炭吸附劑顆粒的大小，細孔的構造和分布情況以及表面化學性質等對吸附也有很大的影響。②吸附質的性質取決于其溶解度、當地表面自由能、附近極性、吸附質分子的大小和不飽和度、當地附質的濃度等③廢水PH值活性炭一般在酸性溶液中比在堿性溶液中有較高的吸附率。PH值會對吸附質在水中存在的狀態及溶解度等產生影響，從而影響吸附效果。④共存物質共存多種吸附質時，活性炭對某種吸附質的吸附能力比只含該種吸附質時的吸附能力差⑤溫度，溫度對活性炭的吸附影響較小⑥接觸時間，應保證活性炭與吸附質有一定的接觸時間，使吸附接近平衡，充分利用吸附能力。

在水處理行業，活性炭用于有毒氣體的凈化、附近廢氣處理、附近工業和生活用水的凈化處理、同城溶劑回收等方面，并且廣泛應用于工農業生產的各個方面，如石化行業的無堿脫臭（精制脫硫醇）、當地乙烯脫鹽水（精制填料）、當地催化劑載體（鈀、同城鉑、當地銠等）、當地水凈化及污水處理；電力行業的電廠水質處理及保護；化工行業的化工催化劑及載體、同城氣體凈化、當地溶劑回收及油脂等的脫色、精制；食品行業的飲料、同城酒類、附近味精母液及食品的精制、本地脫色；黃金行業的黃金提取、本地尾液回收；環保行業的污水處理、廢氣及有害氣體的治理、當地氣體凈化以及相關行業的香煙濾嘴、當地木地板防潮、本地吸味、汽車汽油蒸發污染控制，各種浸漬劑液的制備等。在空氣凈化行業，活性炭可用于空氣凈化、當地除去臭氣，例如去除室內空氣污染物，活性炭對室內甲醛氣體具有良好的去除效率。活性炭廣泛應用于煙氣脫硫、本地脫硝，吸附去除揮發酚，吸附揮發性有機化合物（VOC）及放射性氣體等方面。