甲酸具有和醛類似的還原性，而酸性高錳酸鉀有較強的氧化性，所以兩者可以發生氧化還原反應，使高錳酸鉀溶液褪色。 分解反應 甲酸在濃硫酸的催化作用下加熱分解為CO和H2O。 銀鏡反應 甲酸為強還原劑，它能起銀鏡反應，把銀氨絡離子中的銀離子還原成金屬銀，而自己被氧化成二氧化碳和水。 加成反應 甲酸是 能和烯烴進行加成反應的羧酸。甲酸在酸的作用下（如硫酸， ），和烯烴迅速反應生成甲酸酯。但是類似于Koch反應的副反應也會發生，產物是更高級的羧酸。 酯化反應 甲酸能和醇類在濃硫酸的作用下并加熱能發生酯化反應。如甲酸與甲醇在濃硫酸的催化下并加熱，可發生酯化反應，生成甲酸甲酯。 還原反應 甲酸在催化劑的的作用下加氫可還原為甲醛。 甲酸完全燃燒 純度高的甲酸可在氧氣下完全燃燒，會生成二氧化碳和水。

在烴中及氣態下，甲酸以通過以氫鍵結合的二聚體形態出現。在氣態下，氫鍵導致甲酸氣體與理想氣體狀態方程之間存在較大的偏差。液態和固態的甲酸由連續不斷的通過氫鍵結合的甲酸分子組成。由于甲酸的結構特殊，它的一個氫原子和羧基直接相連。也可看做是一個羥基甲醛。 化學性質 甲酸的酸性 甲酸是脂肪酸中 在羧基上連有氫原子的酸，氫原子斥電子力量遠小于烴基，使羧基碳原子的電子密度比其他羧酸低，又因共軛效應、羧基氧原子上的電子更偏向碳，所以甲酸的酸性，強于同系列中的其他羧酸。甲酸具有與大多數其他羧酸相同的性質，在通常情況下甲酸不會生成酰氯或者酸酐。甲酸在水溶液中是一元弱酸，酸度系數(pKa)＝3.75(at 20℃)，1％甲酸溶液pH值為2.2。