防火涂料是用于可燃性基材表面，能降低被涂材料表面的可燃性、阻滯火災的＊蔓延，用以提高被涂材料耐火極限的一種特種涂料。 施用于可燃性基材表面，用以改變材料表面燃燒特性，阻滯火災＊蔓延；或施用于建筑構件上，用以提高構件的耐火極限的特種涂料，稱防火涂料。防火涂料就是通過將涂料刷在那些易燃材料的表面，能提高材料的耐火能力，減緩火焰蔓延傳播速度，或在一定時間內能阻止燃燒，這一類涂料稱為防火涂料，或叫做阻燃涂料。 防火涂料的防火原理大致可歸納為以下五點： ⑴、防火涂料本身具有難燃性或不燃性，使被保護基材不直接與空氣接觸，延遲物體著火和減少燃燒的速度。 ⑵、防火涂料除本身具有難燃性或不燃性外，它還具有較低的導熱系數，可以延遲火焰溫度向被保護基材的傳遞。 ⑶、防火涂料受熱分解出不燃惰性氣體，沖淡被保護物體受熱分解出的可燃性氣體，使之不易燃燒或燃燒速度減慢。 ⑷、含氮的防火涂料受熱分解出NO、NH3等基團，與＊＊游離基化合，中斷連鎖反應，降低溫度。 ⑸、膨脹型防火涂料受熱膨脹發泡，形成碳質泡沫隔熱層封閉被保護的物體，延遲熱量與基材的傳遞，阻止物體著火燃燒或因溫度升高而造成的強度下降。

為什么有的防火涂料遇火也會燃燒呢?要解釋這個問題，我們首先來看，防火涂料由基料、分散介質、阻燃劑、溶劑等組成。施工前的防火涂料遇火發生燃燒，其實是防火涂料中的易燃液體溶劑在燃燒，而防火涂料的基料、阻燃劑等物質是不會燃燒的。因為溶劑型防火涂料以有機溶劑為溶劑，如200號溶劑汽油、正丁醇、丙酮、環己酮、甲苯等，因此，這些防火涂料一旦從桶里漏出來，就容易引起火災。涂在建筑構件上的防火涂料，只有在溶劑蒸發完以后，才能起到阻火隔熱的作用。