相比于普通的鋼結構，鋼管結構有以下優勢：相比于普通開口截面形式的型鋼而言，無縫管圓管和方(矩)形截面具有表面平整、無死角和外表面積小等特點，有利于節省防腐和防火涂料，便于除塵。鋼管截面的風阻力系數小，暴露在流體(如風、水流)中時有著顯著的優點。鋼管結構的內部空間可利用。例如填充混凝土鋼管，不僅能提高構件的承載力，而且還能延長構件的耐火極限;管內注水，可利用內部水循環進行防火。管內能夠傳輸液體，目前已根據該特點開發了輸油管橋、排雨水管等。
管內還可以放預應力索，施加體內預應力。從鋼管的發展史來看，我國的鋼管結構應用要晚于西歐、北美和日本。但近10年，鋼管結構在我國得到快速發展。如長春體育館、上海體育館、虹口體育館、廣州體育館、首都機場新航站樓、成都雙流機場新航站樓、廣州新白云機場航站樓、濟南遙墻國際機場等，已大量使用鋼管結構。其中，長春體育館是我國首次使用大截面方鋼管的國內 跨度的方鋼管網殼工程;廣州新白云國際機場航站樓屋蓋是國內大型的圓管結構建筑，它的指廊和高架連廊則采用了方管結構。
經過連續10年高達15%的快速增長，我國在無縫鋼管方面的總產能已近7000萬噸。中國無縫鋼管協會數據顯示，2014年我國無縫鋼管產量增長近10%至5765萬噸，約占全球總產量的一半，其中55%以上為焊管。2014年我國無縫鋼管表面消費量為5162萬噸，年增幅超8%。中國鋼鐵協會的數據顯示，我國2015年上半年共生產了3072萬噸無縫鋼管，比去年同期增長近20%。根據中國鋼結構協會對17家特級和29家一級鋼結構制作廠消耗的鋼材品種統計，目前我國鋼管消耗量占鋼結構產量的9%～10%。