電工鋼硅鋼片在硅鋼出現以前，鐵芯一直是用工業純鐵制造的。1886年美國Westinghouse電氣公司用雜質含量約0.4％的熱軋低碳鋼板制成變壓器疊片鐵芯，但低碳鋼的電阻率低，鐵芯損耗大，碳和氮的含量高，磁時效嚴重。1902年德國古姆利奇發現添加硅能使鐵的電阻率增高，渦流損耗和磁滯損耗降低，磁導率增高，磁時效現象減輕硅鋼主要用于制備各種電動機、發電機和變壓器等電力設備的鐵芯，是電力、電子和軍事工業中必不可或缺的金屬功能材料，也是電力設備提率、降低能耗的關鍵材料。電工鋼作為用量 的軟磁合金，廣泛應用于實體經濟中的各個方面，提高其整體性能和制造水平在國民經濟發展中具有非常重要的作用和意義。